Obrazy čarodejníc sa v priebehu histórie objavovali v rôznych podobách – od zlých žien s bradavičnatými nosmi, ktoré sa chúlili nad kotlíkom s vriacim elixírom, až po chichotajúce sa bytosti jazdiace po oblohe na metlách so špičatými klobúkmi. Skutočná história čarodejníc je však temná a pre čarodejnice často smrteľná.

Pôvod čarodejníc

Prvé čarodejnice boli ľudia, ktorí praktizovali čarodejníctvo, používali magické kúzla a vzývali duchov o pomoc alebo o zmenu. Väčšina čarodejníc bola považovaná za pohanov, ktorí robili diablovu prácu. Mnohé však boli iba prírodnými liečiteľmi alebo takzvanými „múdrymi ženami“, ktorých výber povolania bol nepochopený.

Nie je jasné, kedy presne sa čarodejnice objavili na historickej scéne, ale jeden z prvých záznamov o čarodejnici je v Biblii, v knihe 1 Samuel, ktorá bola napísaná medzi rokom 931 pred Kr.. a 721 pred Kr. Rozpráva príbeh o tom, ako kráľ Saul hľadal čarodejnicu z Endoru, aby privolala ducha mŕtveho proroka Samuela, aby mu pomohol poraziť filištínsku armádu.

Čarodejnica vzbudila Samuela, ktorý potom prorokoval smrť Saula a jeho synov. Nasledujúci deň podľa Biblie Saulovi synovia zomreli v boji a Saul spáchal samovraždu.

Ďalšie biblické pasáže varujú pred veštením, spievaním alebo používaním čarodejníc na kontaktovanie mŕtvych.

The Malleus Maleficarum (Vydané v roku 1487 Heinrichom Kramerom a Jamesom Sprengerom). Zdroj: thehistorianshut.com

„Malleus Maleficarum“

Čarodejnícka hystéria sa v Európe rozmohla v polovici 15. storočia, keď sa mnohé obvinené čarodejnice priznali, často pri mučení, k rôznym zlým činom.

V priebehu storočia boli hony na čarodejnice bežné, a väčšina obvinených bola popravená upálením na hranici, alebo obesením. Terčom boli najmä slobodné ženy, vdovy a iné ženy na okraji spoločnosti.

V rokoch 1500 až 1660 bolo v Európe usmrtených až 80 000 podozrivých z čarodejníctva. Asi 80 percent z nich boli ženy, o ktorých sa predpokladalo, že sú v spojení s diablom a sú plné žiadostivosti. Nemecko malo najvyššiu mieru popravy čarodejníc, zatiaľ čo Írsko malo najnižšiu.

Vydanie „Malleus Maleficarum“ – napísané dvoma uznávanými nemeckými dominikánmi v roku 1486 – pravdepodobne podnietilo čarodejnícku mániu. Kniha, zvyčajne prekladaná ako „Kladivo na čarodejnice“, bola v podstate návodom na to, ako identifikovať, loviť a vypočúvať čarodejnice.

„Malleus Maleficarum“ označilo čarodejníctvo za kacírstvo, a rýchlo sa stalo autoritou pre protestantov a katolíkov, ktorí sa snažili vyhnať čarodejnice žijúce medzi nimi. Za viac ako 100 rokov sa z tejto knihy predalo viac kópií ako z akejkoľvek inej knihy v Európe okrem Biblie!

Čarodejnícky proces v Saleme, Massachusetts, v roku 1692. Litografia, 19. storočie. Zdroj: historyextra.com

Salemské čarodejnícke procesy

Ako sa hystéria čarodejníc v Európe znižovala, rástla v Novom svete, ktorý sa zmietal vo vojnách medzi Francúzmi a Britmi, epidémii kiahní a pretrvávajúcom strachu z útokov susedných pôvodných amerických kmeňov. Napätá atmosféra bola zrelá na hľadanie obetných baránkov. Najznámejšie čarodejnícke procesy sa konali v Saleme v štáte Massachusetts v roku 1692.

Čarodejnícke procesy v Saleme sa začali, keď 9-ročná Elizabeth Parris a 11-ročná Abigail Williams začali trpieť záchvatmi, skrútením tela a nekontrolovaným krikom (dnes sa verí, že boli otrávené hubou, ktorá spôsobovala kŕče a bludy). Keď symptómy začalo vykazovať viac mladých žien, nastala masová hystéria a tri ženy boli obvinené z čarodejníctva.

Jedna z nich – Tituba sa priznala, že je čarodejnica a začala obviňovať ostatných z používania čiernej mágie. 10. júna sa Bridget Bishopová stala prvou obvinenou čarodejnicou, ktorá bola usmrtená počas Salemských čarodejníckych procesov, keď bola obesená na Salemskom popravisku. Nakoniec bolo obvinených asi 150 ľudí a 18 bolo usmrtených. Ženy neboli jedinými obeťami Salemských čarodejníckych procesov, bolo odsúdených a popravených aj šesť mužov.

Massachusetts však nebolo prvou z 13 kolónií, ktoré boli posadnuté čarodejnicami. Vo Windsore v štáte Connecticut v roku 1647 bola Alse Young prvou osobou v Amerike popravenou za čarodejníctvo. Pred posledným čarodejníckym procesom v Connecticute v roku 1697 bolo v tomto štáte obvinených 46 ľudí z čarodejníctva a 11 bolo za tento zločin odsúdených na smrť.

Vo Virgínii boli zúfalstvo z bosoriek miernješie. V skutočnosti bol v roku 1655 v okrese Lower Norfolk prijatý zákon, podľa ktorého bolo falošné obvinenie niekoho z čarodejníctva trestným činom. Napriek tomu bolo čarodejníctvo problémom. Vo Virgínii sa v rokoch 1626 až 1730 uskutočnili asi dve desiatky čarodejníckych procesov (väčšinou so ženami). Nikto z obvinených nebol popravený.

Sú čarodejnice skutočné?

Jednou z najznámejších čarodejníc v histórii  je Grace Sherwood, ktorej susedia tvrdili, že zabila ich ošípané a prekliala ich bavlnu. Nasledovali ďalšie obvinenia a Sherwood bola v roku 1706 postavený pred súd.

Súd sa rozhodol použiť kontroverzný test vody, aby určil jej vinu či nevinu. Sherwoodovej zviazali ruky a nohy, a hodili ju do vody. Mysleli si, že ak sa potopí, je nevinná, a ak sa vznášala, bola vinná. Sherwood sa nepotopila a bola odsúdená za čarodejnicu. Nebola zabitá, ale uväznená na osem rokov.

Jedna z prvých Kníh tieňov od Geralda Gardnera. Zdroj: en.wikipedia.org

Kniha tieňov

Novodobé čarodejnice západného sveta sa stále snažia otriasť svojím historickým stereotypom. Väčšina praktizuje Wicca, oficiálne náboženstvo v Spojených štátoch a Kanade.

Wiccania sa za každú cenu vyhýbajú zlu a prejavom zla. Ich mottom je „neškodiť nikomu“ a snažia sa žiť pokojný, tolerantný a vyrovnaný život v súlade s prírodou a ľudskosťou.

Mnoho moderných čarodejníc stále vykonáva čarodejníctvo, ale len zriedka je na tom niečo zlovestné. Ich kúzla a zaklínadlá sú často odvodené z ich Knihy tieňov, zbierky múdrosti a čarodejníctva z 20. storočia, a možno ich prirovnať k aktom modlitby v iných náboženstvách. Novodobý čarodejnícky elixír je skôr bylinný liek na chrípku namiesto kliatby, ktorá má niekomu ublížiť.

Dnešné čarodejnícke kúzla sa zvyčajne používajú na to, aby zabránili niekomu páchať zlo alebo si ubližovať. Je iróniou, že aj keď je pravdepodobné, že niektoré historické čarodejnice používali čarodejníctvo na zlé účely, mnohé ho mohli používať na liečenie alebo ochranu pred nemravnosťou, z ktorej boli obvinení.